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很多企业想通过专利保护销往美国的产品，却卡在 “选外观、实用新型还是发明” 的第一步。赛贝小编以 “产品销往美国市场” 为场景，帮助大家理清专利类型选择逻辑与申请时机，让知识产权布局更精准、成本更可控。
一、外观设计专利
根据专利法定义，外观设计专利保护的是“产品的形状、图案或形状、图案和色彩的结合“，是产品直接为消费者所接受的外部形态。
若企业核心需求是保护产品的外部形态，优先选外观设计专利。
若确定产品会在美国热销：可同时申请中国外观专利和美国外观专利，一步到位锁定中美市场；
若不确定产品是否热销：建议先申请中国外观专利，后续观察市场反应。若产品热销，可在中国外观申请日起6个月内，主张优先权去申请美国外观专利，既不耽误保护，又能避免前期盲目投入。
二、实用新型专利
专利法所称实用新型，是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案；实用新型专利只限于保护有一定形状或结构的新产品，不保护方法以及没有固定形状的物质；实用新型专利保护的是“小发明”，是发明中技术水平较低、难度比较小的发明创造，实用新型专利具有更为突出的实用性并且授权周期短。
若企业想保护产品的技术方案（而非外在形态），优先选实用新型专利。
若预判产品会在美国热销：可同时申请中国实用新型专利和美国发明专利；
若不确定产品是否热销：建议先申请中国实用新型专利，后续若产品热销，可在中国实用新型申请日起12个月内，主张优先权申请美国发明专利，既能降低前期试错成本，又能抢占技术保护窗口。
三、为什么要先申请中国专利
很多企业会疑惑：“直接申请美国专利不行吗？为什么要先申请中国的？” 最主要的原因有以下两点：
1、能够有效控制成本，及时止损：申请中国专利的成本远低于美国 —— 比如中国外观专利几百元就能申请，而美国外观专利申请要1万元以上。先申请中国专利，若后续发现产品不热销，则可及时停止成本投入，避免浪费；
2、锁定优先权，延长保护窗口期：先申请中国专利，再根据市场反应决定是否申请美国专利。中国专利申请日可作为 “优先权日”—— 外观专利6个月内、实用新型专利12个月内，企业可主张此优先权申请美国专利，相当于用中国申请 “锁定” 了更早的保护起点，避免他人在间隙期抢注。
以上就是企业产品布局美国市场的专利类型选择与申请时机策略。若您有疑问，欢迎联系赛贝团队免费咨询！
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